El astuto abogado Laurence Fife conocido también por sus escurridizas aventuras femeninas aparece un día asesinado. En el juicio todo conduce al jurado a pensar que su joven esposa Nikki es la culpable. Tras ocho años de prisión Nikki sale en libertad bajo palabra y encarga a la detective Kinsey Millhone descubrir quién mató realmente a su marido. A Kinsey Milhone no le asusta meterse en líos pero éste es especialmente enmarañado porque las huellas de aquel homicidio parecen haberse esfumado con el tiempo y por si fuera poco otro asesinato cometido también hace ocho años y un cadáver reciente aún caliente vienen a enredarlo todo todavía.