Neruda narra con la inigualable potencia verbal que caracteriza a sus mejores escritos no sólo los principales episodios de su vida sino las circunstancias que rodearon la creación de sus poemas más famosos. Magistralmente el autor expone tanto su concepción del arte y de la poesía cuanto los motivos que le llevaron a defender hasta el final de su vida sus conocidas posiciones políticas. De forma no menos brillante rememora la figura de algunos amigos: García Lorca Alberti Miguel Hernández Eluard Aragon y su relación con personajes destacados de la política contemporánea.